На Кипре обитает девять видов змей. Кроме гюрзы ни одна местная змея не опасна для человека. К тому же змеи обычно не нападают на людей, если их не провоцировать на проявление агрессии.
Ядовитые змеи Кипра:
Гюрза или Ливанская гадюка
The Blunt Nosed Viper (Vipera Lebetina)
Самая опасная ядовитая змея на острове, имеет совершенную маскировку. Это крупная змея может достигать в длину до 2-х метров. Имеет довольно тучное тело равное примерно толщине руки взрослого человека. Голова гюрзы широкая и очень крупная, резко отделена от тела и имеет вид треугольника. Зрачок этой змеи – вертикальный. Окраска тела гюрзы матово-серая или серовато-коричневая. Вдоль спины проходит ряд темных поперечных полос буроватых оттенков, по бокам – ряд более мелких полос того же цвета. Брюшко розовато-желтого или белого цвета с небольшими пятнами. В отличие от других кипрских змей, гюрза имеет в целом более невзрачную окраску тела, что помогает ей как бы раствориться среди камней или в опавшей листве.
Змея активна с марта по ноябрь. Гюрзу можно встретить в горах, вблизи водоемов, где она охотится на птиц и мелких грызунов.
В среднем в год на Кипре регистрируется около 20 укусов гюрзой человека. При этом за истекшие 15 лет не зафиксировано ни одного летального исхода.
Ящеричная змея
The Montpellier Snake (Malpolon Monspessulanus)
Довольно крупная змея длиной до двух метров, коричневого цвета со светлыми полосками или оливково-зелёная с жёлтым брюшком. Встречается на открытых лугах и в кустарниках. Ее рацион питания в основном составляют молодые птицы, мелкие млекопитающие и грызуны. Змея относится к классу условно ядовитых. Во-первых, она очень пуглива, и приблизится к ней крайне сложно. Во-вторых, её два ядовитых зуба имеют обратную направленность и расположены достаточно глубоко, поэтому прокусить кожу человека змее практически невозможно.
На Кипре этот вид слабо распространен.
Кошачья змея, или Бойга
The Cat Snake (Telescopus Fallax)
Это маленькая, тонкая змея, редко превышающая 70 см. Имеет очень характерные округлые пятна темного цвета на серо-бежевой коже. Змея ночная и охотится на ящериц и мелких млекопитающих. Встречается в основном в скалистых районах, но может заползать в старые ветхие здания и каменные стены. Змея довольно агрессивна и может укусить, если ее потревожить, но яд не опасен для человека. Имеет обратную направленность клыков, что затрудняет возможность укуса.
Неядовитые змеи Кипра:
Кипрский Уж
The Cyprus Grass Snake (Natrix Cypriaca)
Совершенно безобидная змея, является эндемиком. Длина ужа редко превышает один метр. Существует, по крайней мере, три типа окраски верхней стороны тела ужа. Обычные в рамках вида цвета: серый, бежевый и темно-коричневый с темными круглыми пятнами, которые часто располагаются по телу ужа в шахматном порядке. Отличительной особенностью являются два желтых пятна, находящихся по бокам головы на линии шеи. Брюшко – более светлых тонов с темными полосами.
Змея-амфибия прекрасно плавает, охотясь на мелкую рыбу, земноводных и лягушек. Встретить ужа можно преимущественно у воды: на берегу рек и озер, поблизости от ручьев, плотин, а также у морского побережья. Вид находится на грани вымирания. Защитниками дикой природы принимаются все меры для его сохранения.
Оливковый Полоз или Змея-стрела
Dahl’s Whip Snake or Arrow Snake (Coluber Najadum)
Это небольшая змея с ярким окрасом и стройным тонким телом. Иногда встречаются особи длиной до 1,4 метра. Отличается от других змей Кипра, в первую очередь, своей необычной окраской тела. Спина змеи ближе к голове обычно синевато-коричневая, а у хвоста желтоватого или красновато-коричневого цвета. В передней части тела и по бокам шеи присутствуют темные пятна, которые как бы обрисованы двумя разными цветами. Характерной особенностью является то, что пятна от головы к хвосту становятся все более прозрачными и потом совсем исчезают. Радужная оболочка глаза полоза красивого золотисто-желтого цвета.
Оливковый полоз чрезвычайно быстр и пуглив, поэтому его редко удается увидеть и рассмотреть. Свое второе название «змея стрела» он получил из-за манеры выслеживания добычи. Полоз поднимает примерно треть своего тела вертикально и плавно раскачивается, имитируя движения полевых трав.
Оливковый полоз находится на грани исчезновения и состоит под защитой природоохранных организаций острова.
Кипрский Полоз
Cyprus Whip Snake (Coluber Cypriensis)
Данный вид встречается только на Кипре. Окраска кипрского полоза также разнообразна, как и его меню. Это и серовато-коричневый цвет, и черный, и серый, и темно-коричневый, и оливково-бурый. Отличительной чертой этого вида являются мелкие вкрапления белого цвета на передней стороне тела змеи, задняя часть тела и хвост остаются «чистыми», без вкраплений. Четкое белое кольцо вокруг глаз также является «визитной карточкой» кипрского полоза. Вырастает эта змея в длину до 1,15 метра. Обитает в скалистой и поросшей кустарником местности, и охотится, как правило, на небольших ящериц. Активен днем и ночью. Является хорошим альпинистом, ведь прекрасно поднимается по отвесным стенам. Кипрский полоз имеет относительно большой рот с мелкими и острыми зубами, а ядовитых зубов у него нет и поэтому он не опасен. Не агрессивен, и это не удивительно, ведь он - истинный киприот, а киприоты очень дружелюбный народ.
Слепозмейка
Pink Worm Snake (Typhlops Vermicularis)
Это самая маленькая и самая необычная змея на острове. Похожа на большого дождевого червяка, длиной не более 35 сантиметров, и, как следует из английского названия, имеет розовый цвет. Большую часть жизни это создание проводит под землёй или в любой другой темной и влажной среде, охотясь на земляных муравьёв их яйца, пауков и других мелких насекомых. Имеет маленькие глаза и чувствует добычу движением. Змея быстро погибает, если подвергается сильному солнечному свету. Для защиты использует свой колючий хвост как жало. Не содержит яда.
Свинцовый Полоз
The Coin Snake or Ravergier’s Whip Snake (Coluber Numifer)
Особенностью этой змеи является то, что она ловко маскируется окраской своего тела и особенностью строения головы под самую ядовитую змею на острове Кипр ‑ гюрзу. Достигает в длину 1,7 м. Окраска спины тела свинцового полоза бывает разной: серой, серо-бурой или желтовато-коричневой. По всей спине тянется ряд бурых, темно-коричневых или почти черных ромбических пятен, своими очертаниями чем-то напоминающих старинные монеты. Отсюда ее английское название Сoin snake (змея-монета).
Обитает на каменистых склонах со скудной растительностью либо в зарослях вдоль берегов рек. Так же его можно встретить в развалинах старых домов, конюшнях и садах. Питается свинцовый полоз преимущественно ящерицами и мелкими млекопитающими. Его способность легко лазить по неровным стенам зданий и деревьям, позволяет ему лакомиться птенцами.
Свинцовый полоз неспроста имеет «боевую» окраску, ведь в случае минимальной опасности он предупреждает нарушителя громким шипением и с готовностью идет в атаку. Его зубы не ядовиты, но укус может быть болезненным.
Существуют некоторые различия, которые помогают отличить Свинцового полоза от Гюрзы: В первую очередь, это строение зрачка змей, Полоз имеет круглый зрачок, Гюрза ‑ вертикальный. Полоз имеет более стройное и относительно тонкое тело, его хвост длиннее и имеет три продольные полосы, как продолжение ромбического рисунка тела змеи.
Большой Полоз
The Large Whip Snake (Coluber Jugularis)
Одна из самых крупных змей в Европе и самая крупная на острове, достигает в длину до трёх метров. Молодые особи бывают серыми или светло-коричневыми с темными пятнами или полосами на спине. Когда полоз достигает примерно одного метра в длину, он меняет свой цвет на благородный блестящий черный с голубоватым отливом. Отличительная особенность - красноватая или светло-бежевая окраска в районе горла и на брюшной стороне.
Большой полоз наиболее распространенная змея, его можно встретить практически по всей территории Кипра. Фермеры зачастую специально подселяют эту змею на территории своих угодий, ведь она является грозным врагом ядовитой гюрзы и такж